꽃이 만발하고 푸른 하늘이 돋보이는 길에는 자전거가 어울린다.

자전거는 가까운 곳을 오갈 때 효율적인 이동수단이자, 남녀노소 구분 없이 이용할 수 있는 편리한 탈 것이다. 더불어 하체의 근력과 심폐지구력을 향상시키기 때문에 건강에 좋고, 유해물질을 만들지 않아 환경에도 이롭다. 무엇보다도 이동 중에 주변의 풍경을 보다 가까이서 감상할 수 있다는 이점이 있어 여행의 즐거움을 한 층 더해준다. 날씨가 맑은 날, 자전거를 타고 훌쩍 떠날 수 있는 여행 코스들을 소개한다.

1. 도심 속 자전거 투어 '안산 페달로 가족 하이킹 코스'

안산은 도시전체가 자전거길이라 해도 좋을 만큼 쾌적하고 다양한 자전거 길이 있다. 노적봉 폭포와 안산갈대습지공원 등 안산의 대표관광지인 '안산9경' 인근은 물론, 시내의 공원과 하천을 연결하는 자전거전용 도로가 조성되어 자전거를 애용하는 시민들이 즐겨 찾는다. 그 중 가족하이킹에 좋은 코스는 안산IC입구사거리에서 안산천을 따라 안산호수공원으로 이어지는 '안산자전거길'이다. 평이한 코스로 아이들도 부담 없고, 파란하늘아래 유유히 흐르는 안산천의 풍경도 그만이다. 아울러 안산호수공원의 편의시설을 이용해 피크닉을 즐길 수 있는 장점이 있다.

안산의 자전거 하이킹은 자전거가 없어도 즐길 수 있다. 안산시 공공자전거 '페달로'를 이용하면 된다. 페달로는 안산시 곳곳에 설치된 101개 정류장에서 간편하게 이용할 수 있다. 이용 가격도 저렴하고 반납은 목적지 인근 정류장에 하면 되니 그만큼 효율적인 하이킹이 가능하다. 페달로 홈페이지에서 정류장의 위치와 대여가능자전거 정보를 실시간으로 제공한다.

＋ 노적봉폭포공원 

경기도 안산시 성포동에 위치한 노적봉폭포공원은, 안산 도심지에 있는 도시자연공원으로 접근성이 좋다. 4호선 한대앞역에서 도보로 이십 분 거리에 있으며 차를 타고 온 방문객들을 위한 전용 주차장도 마련되어 있다. 공원을 대표하는 인공폭포는 높이 이십삼 미터, 너비 백삼십삼 미터의 거대한 물줄기로 공원을 찾은 방문객들에게 인상적인 볼거리를 선사한다.

그와 함께 넓은 잔디광장과 노래하는 분수가 조성되어 있어 시원한 물소리를 들으며 탁 트인 경치를 즐기기에 적격이다. 공원부터 노적봉까지 이어지는 산책로를 올라 산을 오르면 서해안을 감상할 수도 있으며, 공원 한쪽에 위치한 장미원에서는 매해 5월이면 장미의 여왕이라 불리는 화려한 분홍빛의 “마리아 칼라스”와 향이 짙고 풍부한 붉은색의 “튜프트볼켓” 등 수 만여 송이의 장미가 피어난다. 이외에도 카페와 매점, 수유실 등의 부대시설이 있어 가족 나들이 장소로도 사랑받고 있다.

노적봉공원의 인공폭포와 분수는 매년 4월 1일부터 10월 31일까지 운영되며, 오전 9시부터 오후 10시까지 한 시간씩 교대로 작동한다. 물 놀이터는 평일 오전 10시부터 오후 1시, 오후 2시부터 오후 4시, 주말과 공휴일에는 오전 10시부터 오후 1시, 오후 2시부터 오후 5시까지 운영되고 있다.

＋ 안산갈대습지공원

보다 한적하고 조용한 곳을 찾는다면 안산갈대습지공원에 들러 가벼운 산책을 즐겨보자. 경기도 안산시 상록구에 위치한 이 공원은 시화호로 유입되는 강물의 수질 개선을 위해 조성한 국내 최초의 대규모 인공습지공원이다. 자연친화적인 환경으로 맑고 깨끗한 공기를 접할 수 있으며, 갈대와 부들, 연꽃과 함께 왜가리와 백로, 갈매기 등의 야생 조류들을 관찰할 수 있는 생태공원이다.

주말과 공휴일에는 테마 버스를 운행하고 있다. 노선은 갈대습지공원부터 호수공원과 노적봉폭포 등 안산의 명소들을 경유하고 있으며, 중앙역과 안산 터미널에서도 정차하기 때문에 보다 편리하게 안산을 둘러볼 수 있다. 테마 버스에는 '행복을 타고 가는 Let’s Go Ansan Bus'가 표기되어 있다.

안산갈대습지공원은 3월-10월까지는 오전 10시부터 오후 5시 30분까지, 11-2월에는 오전 10시부터 오후 4시 30분까지 열려 있다. 매주 월요일을 비롯하여 설날과 추석 당일에는 휴장한다. 입장료와 주차료는 무료다.

만약 자전거가 없다면 안산시 공공자전거 '페달로'를 이용해 보다 편리한 하이킹을 즐길 수 있다. 안산시는 곳곳에 101개의 정류장을 두고 자전거를 대여해주고 있다. 이용 가격도 두 시간에 천 원 정도로 저렴하고, 24시간 언제든지 자전거를 빌릴 수 있어 보다 유연하게 스케줄을 짤 수 있다. 반납 역시 가까운 정류장에 하면 되니 동선도 자유롭다. 페달로 홈페이지에서 정류장 위치와 각 정류장마다 대여가능한 자전거 대수를 실시간 업데이트 하고 있으므로 필요한 정보를 빠르게 얻을 수 있다는 장점도 있다.

2. 서울부터 용인까지, 자연과 함께 달리는 '성남 탄천 자전거 도로'

성남 탄천 자전거 도로는 한강 시민공원 잠실지구부터 성남을 경유해 용인까지 이어져있어 장거리 라이딩을 도전해보고 싶은 사람들에게 좋은 코스다. 성남시의 중심부를 가로지르는 탄천은 한강의 줄기로, 생태환경이 조화롭게 꾸려져 다양한 동식물을 만날 수 있다. 맑은 물과 억새를 감상하며 자전거를 탈 수 있다. 더욱이 성남 탄천 자전거 도로는 보행로와 분리되어 있기 때문에 안전하고 막힘없는 주행을 즐길 수 있다.

성남시는 자전거를 이용하는 시민들에게 다양한 지원을 제공하고 있다. 예로 성남시에 거주하는 시민들은 별도의 절차 없이 자동으로 자전거보험에 가입된다. 보험계약자는 성남시로, 성남시에 주민등록 된 시민들은 자전거로 인한 사고 시 보험 혜택을 받을 수 있다. 사고 지역이 성남시 외부 지역일 경우에도 해당된다.

더불어 성남시에서는 야탑동 만나교회 뒤 공터에 위치한 '고정식 자전거 정비소'와 '찾아가는 자전거 정비소'를 운영하고 있다. 고정식 정비소는 월요일부터 토요일까지 매일 오전 10시부터 오후 5시까지 문을 연다. 이동식 정비소는 화요일부터 금요일 오전 10시부터 오후 4시 30분 동 주민 센터 앞, 학교 주차장 등 서른 곳에 차려진다. 공지된 날짜에 해당 장소를 찾으면 정비 서비스를 받을 수 있다. 펑크나 오일 충전, 제동장치나 체인 등의 점검을 받을 수 있고, 가벼운 수리는 무상으로 정비해준다. 만약 자전거 부품을 교체해야 할 경우에도 천원 이하의 금액은 무료로 지원해준다. 성남시에서 지원하고 있는 자전거 보험과 정비소에 대한 정보는 홈페이지에서 자세히 알아볼 수 있다.

성남시는 시민들이 보다 더 탄천을 다채롭게 즐길 수 있도록 코스모스 꽃길을 조성하고 매해 여름마다 무료물놀이장을 개장하는 등 꾸준히 볼거리·즐길 거리를 제공하고 있다. 무료물놀이장은 탄천 둔치를 따라 수진동 삼정아파트 앞, 야탑동 만나교회 앞, 분당구청 뒤 맴돌 공원, 정자동 신기초등학교 앞, 구미동 불곡중학교 앞 등 다섯 곳에서 열리며 이외에도 공원과 놀이터 등 성남시 전체에만 총 스무 곳이 있다. 무료물놀이장은 6월 중순에 개장해 9월 초까지 운영한다. 매일 오전 10시부터 기온에 따라 오후 5~7시까지 문을 열며, 매주 월요일은 소독과 시설 점검을 위해 휴장하고 있다. 휴게 그늘 쉼터, 샤워 시설, 간이매점 등 물놀이를 즐기기 위해 필수적인 편의시설도 갖추고 있다.

더불어 성남시는 단대천교와 정자교 등 탄천 자전거 도로 12곳, 시내에 58곳의 자전거 공기주입기가 설치되어 있어 누구나 편리하게 이용할 수 있다. 성남시는 이처럼 자전거 이용자들을 위한 복지와 즐길 거리를 아낌없이 지원하고 있으며, 접근로와 진입로의 안전에도 꾸준한 관심을 기울이고 있다.

3.  북한강과 남한강, 두 가지 코스로 색다르게 즐기는 '남양주 자전거길'

남양주시에는 북한강과 남한강을 따라가는 두 개의 자전거 길이 있다. 그중 대성리부터 팔당댐까지 이어지는 남한강 자전거 길은 행정자치부에서 선정한 "꼭 가봐야 할 자전거길 100선”에 들기도 했다. 이외에도 한강변과 북한강변, 경춘선 인근 자전거 길은 꾸준히 인기가 많은 구간이다. 매년 40만 명 이상의 이용객들이 남한강과 북한강의 풍경을 즐기기 위해 남양주 자전거 길을 들르고 있다.

＋ 남한강 자전거길

남한강 자전거 길은 팔당역에서 시작해 양평을 거쳐 충주까지 이어진다. 팔당역에서 길을 따라 잠시 달리면 나타나는 팔당댐과 팔당호는 빼어난 경관으로 경기도 광주시의 대표적인 관광명소로 사랑을 받고 있다.

남한강 자전거 길에서 빼놓을 수 없는 코스로는 능내역이 있다. 2008년 12월 인근에 운길산역이 신설되면서 현재는 운행하지 않지만, 철길과 구 전차를 보존하여 여행객들을 위한 관광지로 제공하고 있다. 역 곳곳에 사진 촬영을 위한 포토 존이 마련되어 있으며, 천원만 내면 옛날 교복을 대여해주기도 한다. 기차역 한 칸은 카페로 개조하여 여행객들을 위한 휴게소 역할을 톡톡히 해내고 있다.또한 능내역에서 멀지 않은 곳에 다산 정약용 선생의 생가와 실학박물관이 있어, 더욱 풍성하고 알찬 여행을 도모할 수도 있다.

＋ 북한강 자전거 길

북한강 자전거 길은 남양주 북한강 철교 서단에서 시작해 춘천시 신매 대교까지 이어진다. 팔당에서 춘천 부근에는 구 경춘선 선로를 이용한 터널 구간도 있다. 구간에 따라 시시각각 변하는 재밌는 풍경을 볼 수 있다.

북한강 자전거 길에서 가장 매력적인 구간은 호수 위를 달릴 수 있는 '하늘강 길'로, 신매대교에서 문학공원을 경유해 의암호로 통한다. 의암호 주변은 북한강 자전거 길에서 최고의 경관을 보여주는 구간으로 유명하다. 의암호에 가면 들러볼만한 장소로는 '스카이 워크'가 있다. 의암호 수면에서 12m 위에 설치된 강화유리 전망대로, 발아래로 넘실거리는 물을 바라보며 스릴 넘치는 감상을 할 수 있는 곳이다. 스카이 워크 입장료는 무료이며, 매일 아침 9시부터 오후 6시까지 개방하고 있다.

의암호를 더욱 가까이에서 즐기고 싶다면 카누 체험을 놓칠 순 없다. 춘천 박사마을 안에 위치한 의암호 물레길에 가면 카누를 대여할 수 있다. 카누는 2인/3인 두 종류가 있으며, 2인 기준 한 시간 2만원의 이용요금을 받고 있다. 여기서 성인 1인이 추가되면 1만원을, 어린이 1인이 추가되면 5천원의 추가금을 받는다. 대여소 안에는 매점과 물품보관소가 있다. 물품을 맡기고 이용규칙과 안전 교육을 받은 후 구명조끼를 입으면 탑승 준비는 끝이다. 그 뒤로는 의암호의 물결에 몸을 맡기고 잔잔한 수면 위에서 의암호의 흥취를 느끼면 된다. 카누 대여는 매일 오전 8시부터 오후 6시까지 제공된다. 기상 상황에 따라서 운영이 제한 될 수 있으니, 카누를 즐기고 싶다면 꼭 일기예보를 확인하고 가자.

두 자전거길 모두 길이 험난하지 않아 편안하게 자전거를 탈 수 있는 코스로, 사계절 내내 아름다운 경치를 즐길 수 있다. 팔당역과 운길산역이 인근에 있어 대중교통과의 접근성도 좋다.

4. 들판부터 바다까지, '시흥 그린웨이 자전거길'

경기도 시흥시의 '그린웨이 자전거 길'은 이름처럼 자연과 친화적인 환경 속에서 푸르른 녹음을 맡으며 자전거를 즐길 수 있는 길이다. 낚시를 즐길 수도 있는 물왕 저수지에서 연꽃 테마파크, 갯골생태공원까지 이어지는 길은 시흥의 생태관광 명소를 두루 둘러볼 수 있도록 꾸려져 있다. 길목 곳곳마다 벤치와 정자 등의 쉼터가 조성되어 있어 느긋하게 휴식을 취하며 달릴 수 있다.

그중 연꽃테마파크의 경치는 그린웨이 구간 중 가장 뛰어난 경치를 자랑하는 곳이다. 제방 위로 난 길을 달리면 왼쪽으로는 화사한 연꽃테마파크를, 오른쪽은 호조벌의 탁 트인 풍경이 펼쳐진다. 시흥 갯골생태공원은 경기도 유일의 내만갯골로, 바닷물이 흘러들어와 다양한 종류의 바다생물이 서식하고 있다. 여름방학 시즌에는 아이들을 위해 소금을 만들어보거나 염생 식물들을 관찰하는 등 다양한 특별생태교육 프로그램을 진행하고 있다.

이외에도 매해 8월이면 시흥 시민들을 위한 시흥갯골축제가 열리고, 가족 단위 야영장과 잔디 광장이 있어 피크닉을 즐길 수도 있다. 시흥 그린웨이는 현재 7.5km 길이에 달하는 편도 코스로 이루어져있지만, 이후 월곶포구를 비롯하여 오이도까지 계속해서 넓혀나갈 계획이다.

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